ESA’nın Mars Express uzay aracındaki yazılım 19 yılın akabinde birinci defa güncelleniyor Bu güncelleme yörünge Çankaya Escort aracına gezegenin altında su aramak ve büyük ayı Phobos’u incelemek için yeni yetenekler kazandıracak
Mars Express 2 Haziran 2003’te fırlatılmıştı ve başlangıçta iki bileşenden oluşuyordu Mars Express Orbiter Yörünge Aracı Keçiören Escort ve Beagle 2 Lander İniş Aracı Ne yazık ki iniş aracı hür bırakılarak Kızıl Gezegenin yüzeyine ulaştıktan sonra Dünya ile temas kuramadı ve kaybolduğu kestirim ediliyor Lakin yörünge aracı 19 Etimesgut Escort yıl hizmette olmasına karşın hala çalışıyor ve Mars’ın etrafında dönüyor
Şimdi İtalya’daki Istituto Nazionale di Astrofisica INAF mühendisleri uzay aracının yazılımını yeniliyorlar Bu güncelleme Mars Express Orbiter’ın MARSIS radyo dalgası aygıtını kullanarak Mars yüzeyinin altında gizli suyu aramaya devam etmesine ve gezegenin en yakın uydusu Phobos’u daha verimli bir formda izlemesine imkan tanıyacak MARSIS bugün INAF tarafından çalıştırılıyor ve İtalyan Uzay Ajansı tarafından finanse ediliyor
MARSIS baş araştırmacısı ve INAF operasyon müdürü Andrea Cicchetti yaptığı açıklamada Önceden Mars’taki en değerli özellikleri incelemek ve uydusu Phobos’u incelemek için çok sayıda yüksek çözünürlüklü data depolayan ve aygıtın yerleşik belleğini çok süratli bir biçimde dolduran karmaşık bir tekniğe güveniyorduk diyor ve ekliyor Yeni yazılım gereksinimimiz olmayan dataları atarak MARSIS’i beş kat daha uzun müddet çalıştırmamıza ve her geçişte çok daha geniş bir alanı keşfetmemize imkan tanıyor “
Mars Express bu nedenle Mars’ın Güney Kutbu yakınlarında yüksek çözünürlüklerde su işaretleri aramaya devam edecek Misyon üzerinde çalışan bilim insanlarından Colin Wilson yazılımın fırlatılmasından 19 yıl sonra araç içinde yesyeni bir aygıta sahip olmak gibi olduğunu söyledi
Mars Express ESA’nın birinci gezegen misyonuydu ve Dünya’dan diğer bir gezegenin yörüngesinde dönen en eski ikinci faal uzay aracı olarak büyük kıymete sahip Güncellemeyi uygulamaya yardımcı olan İtalyan BT danışmanlık firması Enginium’da mühendis olan Carlo Nenna ‘ya nazaran bu kadar uzun bir müddet sonra yeni yazılımı bu kadar eski bir yörüngeye taşımak güç MARSİS’in performansını uygunlaştırmak için bir ekip zorluklarla karşılaştık Bunların en küçüğü MARSIS yazılımının yepyeni olarak 19 yıl evvel Microsoft Windows 98 tabanlı bir geliştirme ortamı kullanılarak tasarlanmasıydı “
Uzay aracı Mars’ın atmosferini iklimini ve jeolojisini incelemek için çeşitli kameralar spektrometreler ve bir radar altimetre dahil olmak üzere yedi araç taşıyor Mars Express gezegende su buzu ve karbondioksit buzu belirtilerini birinci fark eden araçtı ve bilim insanlarının bir vakitler yaşanabilir olup olmadığını sorgulamasına yol açtı Ayrıyeten muhtemelen uzun vakit evvel yanardağların sıcak fırınlarında dövülmüş metan belirtilerine işaret eden bilgiler de topladı
